मतदान अधिकारी मतदान आणि मतमोजणीमध्ये कोणतेही अंतर न ठेवता, बॅक टू बॅक ड्युटी करतात

पुणे : महापालिका निवडणुकीच्या पडद्यामागून ७२ तासांच्या कामाची मॅरेथॉन शांतपणे सुरू आहे. लागोपाठच्या दिवशी मतदान आणि मतमोजणी नियोजित असल्याने, राज्यभरातील रिटर्निंग ऑफिसर (ROs) आणि सहाय्यक रिटर्निंग ऑफिसर एक असामान्यपणे मागणी करणारे, बॅक टू बॅक ड्युटी वेळापत्रक तयार करत आहेत, ज्यामुळे अनेक अधिकारी अनेक दिवस घरापासून दूर राहतात. ईव्हीएम आणि मतदान सामग्रीचे वितरण झाल्यापासून जवळपास ४८ तास आधीच आणि शुक्रवारी मतमोजणीचा आणखी एक मोठा दिवस असताना ते अखंडित कर्तव्य चक्राच्या मध्यभागी आहेत.शहरातील प्रभागातील एका रिटर्निंग अधिकाऱ्याने सांगितले की ती गेल्या तीन दिवसांपासून केवळ घरी आली आहे आणि शनिवारपर्यंत ड्युटीवर चालू राहील. “मतदान आणि मतमोजणीमध्ये एक दिवसाचे अंतर असते, तर त्याचा फायदा झाला असता. आमची विनंती मान्य करण्यात आली नाही, म्हणून आम्ही स्वतःला कंठस्नान घातले आणि संपूर्ण मतदान कर्मचाऱ्यांसह कठोर वेळापत्रक तयार केले,” तिने TOI ला सांगितले. तीन वॉर्डांच्या प्रभारी, तिला सुमारे 400 मतदान केंद्रांवर शांततापूर्ण मतदान आणि EVM तपासणी सुनिश्चित करायची होती, गुरुवारी मतदानानंतर मशीन सील करणे आणि स्ट्राँग रूममध्ये नेणे आणि शुक्रवारी सकाळी 10 वाजल्यापासून मतमोजणीचे पर्यवेक्षण करणे आवश्यक होते.पुणे शहरातील दुसऱ्या रिटर्निंग अधिकाऱ्याने सांगितले की ती आठवड्याच्या सुरुवातीपासून चांगली झोपली नाही आणि ती शनिवारपर्यंत सुरू राहील. “मकर संक्रांती ईव्हीएम पाठवण्यात खर्च करण्यात आली. गुरुवारी मतदानापासून ते शुक्रवारी मतमोजणी आणि त्यानंतरची प्रक्रिया पूर्ण करणे, हे अतिशय घट्ट वेळापत्रक आहे,” ती म्हणाली.अधिकाऱ्यांनी आठवण करून दिली की विधानसभा निवडणुकीदरम्यान, 20 नोव्हेंबर रोजी मतदान झाले होते आणि 23 नोव्हेंबर रोजी मतमोजणी झाली होती, ज्यामुळे अधिकाऱ्यांना मतदानानंतरची औपचारिकता पूर्ण करण्यासाठी आणि जास्त ताण न घेता मतमोजणीची तयारी करण्यास वेळ मिळाला होता.महिला अधिकाऱ्यांसाठी विस्तारित निवडणूक कर्तव्य देखील विशेषतः आव्हानात्मक आहे, ज्यापैकी अनेकांना मतदान केंद्रांवर रात्रभर राहावे लागते जेथे सुविधा नेहमीच पुरेशा नसतात. एका अधिकाऱ्याने सांगितले की, “अंतर म्हणजे मतदानासाठी फक्त एक रात्र राहणे आणि मतमोजणीसाठी एक दिवसानंतर परतणे होय.” याउलट आगामी जिल्हा परिषद आणि पंचायत समिती निवडणुकीसाठी ५ फेब्रुवारीला मतदान होणार आहे, तर दोन दिवसांनी म्हणजे ७ फेब्रुवारीला मतमोजणी होणार असल्याचे अधिकाऱ्यांनी निदर्शनास आणून दिले.दबाव असूनही, अनेक अधिकाऱ्यांनी मनोबल उंचावले आहे. एका अधिकाऱ्याने सांगितले की, “जेव्हा तुम्ही निवडणूक ड्युटीवर असता तेव्हा आराम गौण ठरतो.”वारजे भागातील आणखी एका एआरओने सांगितले की, अधिकारी अजूनही असाइनमेंटला विशेषाधिकार म्हणून पाहतात. “निवडणूक प्रक्रियेचा भाग बनणे हा आमच्यासाठी सन्मान आहे – मतदान सुरू होण्यापूर्वीपासून मतपत्रिका सुरक्षितपणे मोजणीसाठी पाठवल्या जाईपर्यंत.”महापालिका निवडणुकीत सहभागी असलेल्या वरिष्ठ अधिकाऱ्यांनी पुष्टी केली की राज्य निवडणूक आयोगाला (SEC) एक दिवसाच्या अंतरासाठी विनंती करण्यात आली होती परंतु ती स्वीकारण्यात आली नाही. “महामंडळाच्या निवडणुकीत बफर डे ही नेहमीची पद्धत होती. अनेक वॉर्ड हाताळणाऱ्या आरओवरील कामाचा ताण पाहता, आम्ही अंतर शोधले,” पिंपरी-चिंचवड भागातील एका आरओने सांगितले. 2017 च्या नागरी निवडणुकीत, 21 फेब्रुवारीला मतदान झाले आणि 23 फेब्रुवारीला मतमोजणी झाली.SEC च्या आकडेवारीनुसार, 29 महानगरपालिकांमध्ये 893 प्रभाग आणि 2,869 जागांसाठी 228 रिटर्निंग अधिकारी नियुक्त करण्यात आले होते. बृहन्मुंबई महानगरपालिकेकडे 227 वॉर्डांसाठी 23 आरओ आहेत, त्यानंतर पुणे महानगरपालिकेकडे 41 वॉर्डांसाठी 15 आरओ आणि 11 सह ठाणे आहे, जे व्यायामाचे प्रमाण आणि तीव्रता अधोरेखित करते.